“若只凭旁人口述呢？”
“那就难了。”工匠面露难色，“形貌尚可转述，神意难以描摹。”
曼苏尔沉默了一会儿，忽然问：“你是否愿意随我去巴格达？”
画工愣了，一时不知该如何作答。
曼苏尔继续道：“你不是俘虏，宫中会给你住处，为你修建作坊，按例支给俸钱。作画所需的颜料、金箔、画板与助手，也都随意支取。若不愿意，停战文书正式签订以后，你仍可留在这里。”
画工望了望已经人去楼空的庄园。良久，他重新俯下身去：“我愿意随哈里发前往巴格达。”
初秋时，拂菻朝廷依照约定交付了第一批金银与丝帛。曼苏尔释放沿途所俘百姓，率领军队退出克利索波列。离开海峡那日，那名画工带着几只装满颜料、画笔与木板的箱子，跟随译者和书记官一道踏上了东归之路。
等他们回到巴格达，已经入冬。
来年春日，画工随使团一同启程，前往长安。
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