“先生，我是被葡萄牙的大人们从家乡带来的，为他们服务了很多年，后来在西印度群岛的海战中，我又被荷兰的大人们俘虏了，从此我就成为了他们的奴隶。”德耶回答道，用很诚恳的语气：“所以我懂得荷兰语，也会葡萄牙语。”
“你曾经在两个国家做过奴隶？”问话的明国人略有惊讶，又颇感兴趣：“你帮他们做些什么？”
“干活，干所有的活，我什么都会。”德耶殷勤的答道：“扫地、做饭、搭建房子、操作鸟铳，我都会，先生，你留着我，我可以帮你干很多事，什么事都可以。”
“什么都可以？”明国人笑起来，朝围在他周围的其他明国人扫视了一眼，说了一句汉语，那些明国人都跟着笑起来，似乎很高兴。
德耶不知道自己回答得对不对，他们为什么发笑，心中很忐忑，他对东方人并不怎么了解。
“你叫什么名字？”年轻明国人回过头，继续提问。
“先生，我叫德耶，这是葡萄牙人给我取的名字。”
“那么德耶，你会打炮吗？”明国人拍着架在炮车上的那门铁炮，发出嗵嗵的闷响。
“会，先生，我会。”德耶心中燃起莫名的希望，他隐约觉得，这个明国大人物需要自己：“在荷兰人手下时，他们教会了我操作火炮，我还懂得日常的维护，先生，我射击时瞄得很准，荷兰人很多次夸过我。”
“那他们呢？”明国人把身子转了转，指向蜷缩在舱室其他角落里的黑人。
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